Astma to przewlekła choroba zapalna dróg oddechowych, która dotyka miliony ludzi na całym świecie. W niniejszym artykule przyjrzymy się mechanizmom powstawania tej choroby oraz czynnikom, które mogą zwiększać ryzyko jej wystąpienia.

Czym jest astma?

Astma oskrzelowa to przewlekła choroba układu oddechowego, która może znacząco utrudniać codzienne funkcjonowanie. Powoduje nawracające problemy z oddychaniem, świszczący oddech, uczucie ucisku w klatce piersiowej oraz napady kaszlu, zwłaszcza w nocy i nad ranem.

Historia astmy sięga starożytności, a pierwsze wzmianki o tej chorobie pojawiły się już w pismach Hipokratesa (ok. 460–370 p.n.e.), który jako pierwszy użył greckiego terminu „asthma” (oznaczającego „zadyszkę” lub „trudności w oddychaniu”). Opisał on objawy choroby i zasugerował, że mogą mieć one związek z warunkami środowiskowymi oraz stylem życia.

Skąd się bierze astma?

W XIX wieku niemiecki lekarz Friedrich Gustav Jakob Henle oraz francuski uczony Jean-Martin Charcot przeprowadzili pierwsze badania nad patogenezą astmy, sugerując jej związek z reakcjami alergicznymi.

Przyczyny astmy mogą być różne, ale jednym z najczęstszych czynników wywołujących chorobę jest właśnie alergia. Pyłki roślin, sierść zwierząt, kurz, pleśń czy roztocza mogą podrażniać drogi oddechowe i prowadzić do reakcji zapalnej w oskrzelach. Wtedy stają się one nadreaktywne i zwężają się pod wpływem różnych bodźców, takich jak zimne powietrze, wysiłek fizyczny czy infekcje, co prowadzi do intensywnego kaszlu.

Astma może mieć także inne podłoże. Często występuje u osób, które w dzieciństwie cierpiały na infekcje dróg oddechowych lub były narażone na dym papierosowy.

Jak wygląda leczenie astmy?

Astmy nie da się całkowicie wyleczyć, ale można skutecznie kontrolować jej objawy. Kluczowe znaczenie mają leki na receptę, które pomagają rozszerzyć oskrzela i zmniejszyć stan zapalny w drogach oddechowych. Najczęściej stosuje się wziewne sterydy oraz leki rozkurczające oskrzela. W niektórych przypadkach lekarz może zalecić także leki przeciwhistaminowe, jeśli astma ma podłoże alergiczne.

Poza farmakoterapią ważne jest unikanie czynników wywołujących napady astmy. Osoby z astmą powinny unikać zadymionych pomieszczeń, kontrolować poziom alergenów w swoim otoczeniu, a także dbać o dobrą kondycję fizyczną – umiarkowana aktywność, dostosowana do możliwości organizmu, może pomóc poprawić wydolność płuc.

Czy z astmą można normalnie funkcjonować? Oczywiście! Dzięki nowoczesnym metodom leczenia osoby z astmą mogą cieszyć się pełnią życia. Wielu sportowców, aktorów i znanych osobistości ma astmę i mimo to odnosi sukcesy na polu prywatnym i zawodowym. Ważna jest odpowiednia diagnostyka, regularne stosowanie leków i unikanie czynników, które mogą wywoływać napady duszności.

Jeśli podejrzewasz u siebie astmę lub masz częste duszności, nie zwlekaj z wizytą u lekarza. Wczesne rozpoznanie i właściwe leczenie to najlepsza droga do zdrowia, lepszego samopoczucia i komfortowego życia.